Una turista española es una de las 25 víctimas mortales que ha dejó este viernes una potente explosión en el icónico hotel Saratoga de la capital cubana. Se trata de una joven de Viveiro (Lugo), con identidad C.L. y nacida en 1993. Según han informado a fuentes próximas al entorno de la joven, permanece en estado grave el compañero de ella, un joven nacido en 1991 y vecino de As Pontes (A Coruña). Ambos permanecían de vacaciones en la zona. Los servicios de emergencia siguen trabajando en la localización y rescate de más personas que pudieran haber quedado atrapadas entre los escombros.

 

En una entrevista en la Televisión Cubana (TVC), el coordinador del Gobierno de La Habana, Orestes Llanes Mestre, indicó que durante la noche se habían recuperado tres cuerpos más a los 22 hasta ahora localizados. «Investigaciones preliminares» apuntaban a un accidente. El Gobierno señalaba, de hecho, en las redes sociales que «un posible escape de gas» podría haberlo causado.

 

Al parecer se estaban realizando también algunas reformas en este lujoso alojamiento, por lo que según confirmó Reinaldo García, gobernador de La Habana, al diario oficial Gramma, no había turistas en su interior. Asimismo, una escuela que se encontraba en las inmediaciones fue completamente evacuada y ninguno de los niños sufrió daños.

 

Los hechos 

 

A las once de la mañana (las cinco de la tarde en España) se escuchaba una potente deflagración que sobresaltaba el corazón de la capital caribeña. E inmediatamente, una inmensa columna de humo hacía apenas perceptibles las primeras plantas del histórico edificio; se extendía hacia Prado, la principal avenida de la ciudad, y dejaba tras de sí una imagen devastadora.

Los tres primeros pisos quedaron 'desnudos'; la fachada había volado y desde la calle se advertían llamas en algunos puntos del interior. El Saratoga, situado frente al Capitolio Nacional -la sede del Parlamento de Cuba- se reveló prácticamente destrozado mientras la Policía acordonaba una amplia zona en torno al inmueble y los servicios de emergencia se desplegaban en masa para asistir a las víctimas.

 

Los primeros socorristas fueron los ciudadanos 

 

En los primeros momentos ciudadanos que se vieron sorprendidos por la explosión también fueron al rescate de víctimas recorriendo con dificultad la gran cantidad de escombros que invadían la calle. Entre los testimonios que se difundían en las redes sociales, algunos testigos advertían también que varias personas habían quedado atrapadas en las plantas superiores del edificio.

 

En un primer momento las autoridades confirmaron oficialmente la muerte de cuatro personas, aunque ya señalaban que tenían constancia de al menos trece desaparecidos. El responsable de Sanidad, Emilio Delgado, confirmaría horas después de la explosión que ya eran nueve los fallecidos. El número de hospitalizados se elevaba a cuarenta. El presidente, Miguel Díaz-Canel, acudió a la zona del accidente en compañía del primer ministro, Manuel Marrero Cruz, y el jefe de la Asamblea Nacional, Esteban Lazo. Y posteriormente también se desplazaron al hospital Hermanos Amijera, a donde se trasladó a los heridos.

 

Lo que dijo Diaz Canel 

 

El propio Díaz-Canel, según recogía la cuenta oficial de Twitter del Gobierno, descartaba que pudiera tratarse de algún tipo de ataque. «No ha sido una bomba ni un atentado, es un lamentable accidente». A medida que se iban conociendo más detalles de lo que podría haber sucedido, se apuntaba a que el origen de la explosión podría haber estado en una caldera situada en la cocina.

 

El edificio data de 1880

 

El edificio fue construido en 1880 y desde la década de los años 30 del siglo pasado figuraba como una de las referencias turísticas al convertirse en hotel de lujo. El Saratoga, que como muchos establecimientos similares sufrió un cerrojazo de dos años por la pandemia, contaba con 96 habitaciones, dos bares, dos restaurantes, spa y un gimnasio tras una reinauguración en 2005. Los trabajos que se estaban realizando estos días iban a marcar su última gran actualización. De hecho, estaba prevista su nueva reapertura oficial para la próxima semana.