Una lamentable situación ha sido noticia, la muerte por atragantamiento de una mujer de 63 años que ocurrió el pasado sábado mientras tomaba un aperitivo en un bar, en Santomera. 

 

Según los datos recabados en la escena del lamentable suceso un familiar le practicó una maniobra para que expulsara el alimento que la asfixiaba mientras que llegaban los sanitarios, pero no pudo salvarle la vida. 

 

Los hechos en el bar 

La fallecida se encontraba almorzando con un familiar cuando se sintió indispuesta, con evidentes signos de que se había atragantado con un trozo de comida. «Estaba comiendo pulpo, cuando de repente se llevó las manos a la garganta. No podía respirar ni toser», indicaron varios testigos.

Personas que presenciaron lo ocurrido  llamaron al Centro de Coordinación de Emergencias 112 indicando que una mujer se estaba asfixiando porque se había atragantado con un alimento que le estaba obstruyendo las vías respiratorias y que no era capaz de expulsar. 

Al sitio, se trasladaron varias patrullas de la Policía Local de Santomera y una ambulancia con personal de la Gerencia de Urgencias y Emergencias Sanitarias 061 (UME).

Mientras que llegaban los servicios de urgencias sanitarias, una pariente de la víctima, que se encontraba en el local, intentó reanimarla practicándole la maniobra de Heimlich, un procedimiento de primeros auxilios que se utiliza cuando una persona se está ahogando.

A pesar de los intentos para proceder a la expulsión del alimento, la mujer falleció. Los sanitarios, no obstante, trataron de reanimarla cuando llegaron al lugar, aunque finalmente no pudieron hacer nada por salvarle la vida.

 

Causas comunes de asfixia por atragantamiento

La asfixia puede ser provocada por cualquiera de las siguientes causas:

Comer demasiado rápido, no masticar bien los alimentos o comer con prótesis dentales que no están bien ajustadas

Consumir alcohol (incluso una pequeña cantidad afecta el estado de conciencia)

Estar inconsciente y broncoaspirarse con vómito

Estas causas son comunes para personas mayores, en los peque hay otras caudas frecuentes como tragar objetos ´pequeños, por ejemplo.

En los adultos, el aumento de enfermedades neurológicas (alzhéimer, párkinson o ELA), psiquiátricas o trastornos propios de la longevidad como alteraciones en la masticación y dificultades al tragar son las causas repitas que generan estas eventualidades. También lo son la ingesta de drogas o alcohol, así como alteraciones relacionadas con la edad” 

 

El atragantamiento es la tercera causa de muerte no natural en España

Según un trabajo publicado en 2019 por el medio  El País, En 2017 fallecieron 2.336 personas por atragantamiento, más que en accidentes de tráfico.

“La asfixia por atragantamiento es la tercera causa de muerte no natural en España por delante los accidentes de tráfico. En 2017, un total de 2.336 personas perdieron la vida porque un trozo de comida u otro objeto les impidió respirar y nadie logró ayudarles a expulsarlo” 

Estos son los datos aportados por el Instituto Nacional de Estadística (INE). Solo se sitúan por encima el número suicidios (3.679) y el de muertes por caídas accidentales (3.057). Es importante mencionar que según estas cifras la mayoría de quienes murieron atragantados tenían más de 65 años (2.112), es posible que esto se deba a que  la dificultad para tragar puede  aparecer como resultado o síntoma de otras enfermedades. 

 

¿Qué hacer cuando alguien se asfixia comiendo?

Ante la asfixia por atragantamiento si no se reacciona con rapidez entre el minuto 4 a 6 hay daño cerebral posible; entre los 6 y 10 minutos, daño cerebral probable, y a los 10 minutos, muerte cerebral probable.

Es muy importante mantener la calma en todo momento y actuar con rapidez, ya que nos encontramos ante una emergencia tiempo-dependiente y los segundos cuentan. En primer lugar, hay que saber distinguir entre un atragantamiento leve (la persona puede toser) o un atragantamiento grave”, recuerda el especialista Óscar Picazo, quien  hizo una explicación para El Confidencial, a principios de año.

En el primer caso, “basta con observar (nunca dar golpes en la espalda) y si se prolonga la situación, llamar al 112. Si se trata de un atragantamiento grave (la persona no puede toser, respirar ni emitir sonidos), se debe iniciar inmediatamente la secuencia de actuación y pedir que alguien avise al 112.

La secuencia comprende golpes intercapulares seguidos de la conocida maniobra de Heimlich. En caso de pérdida de consciencia, habría que iniciar las maniobras de resucitación cardiopulmonar”, agrega.

 

Recomendaciones 

Para evitar los accidentes con la comida es conveniente cortar los alimentos en trozos pequeños, masticar lenta y correctamente, especialmente cuando se usa prótesis dental, no comer mientras se camina y evitar la ingesta excesiva de alcohol antes y durante las comidas.